Liisa Leinosen sydämen koti oli Dembi Dollossa

Lähetystyöntekijä, FM Liisa Leinonen (os. Romppanen) sai kutsun taivaan kotiin 25.2. Hän menehtyi äkilliseen sairauskohtaukseen kotonaan Sulkavalla 76 vuoden iässä.

Liisa toimi Kansanlähetyksen kautta lähetystyössä Etiopiassa vuosina 1981–2004 Mekane Yesus -kirkon työyhteydessä. Hän oli kemian ja fysiikan opettajana Dembi Dollon yläkoulussa ja lukiossa.

Liisa kertoi työuransa jälkeen tuntojaan saavuttuaan ensimmäisen kerran Addis Abeban lentokentälle: ”Nyt olen kotona. Sama tunne on säilynyt koko Etiopiassa työskentelyn ajan vuoteen 2004 saakka, myös vaikeina aikoina.”

Rukouskirjeissään Liisa kertoi, että olosuhteet opetustyöhön olivat suotuisat: oli hyvä laboratorio ja opetusvälineet. Liisa iloitsi siitä, että oppilaat olivat motivoituneita opiskelemaan. Moni heistä pääsi jatkamaan opiskelua yliopistossa.

Kanssakäyminen kyläyhteisön kanssa oli vilkasta ja antoi mahdollisuuden kertoa etiopialaisille Jeesuksesta. Liisan kotona kävi usein oppilaita ja kyläläisiä, jotka tarvitsivat ruoka-apua, vaatteita, Raamattuja, kuuntelijaa. Liisan kodissa kokoontui myös opiskelijoiden raamattupiiri.

Etiopian levottomuuksien aikana vuonna 1991 ulkomaalaiset työntekijät poistuivat maasta. Liisa jäi amerikkalaisen lähettitoverin kanssa Dembi Dolloon. Eräänä päivänä kuului voimakasta aseiden jylinää kaupungin toiselta laidalta. Kaupunki kuitenkin varjeltui, ja koulu sai jatkaa opetustehtäväänsä, koska se ei ollut hallituksen koulu. Liisa piti jalkansa Dembi Dollon kamaralla Jumalaan luottaen ja koki syvää rauhaa sydämessään.

Koskettavasti Liisa kertoo eräässä rukouskirjeessä, kuinka hänen apulaisensa kodissa oli 16 henkilöä jakamassa ruokaa, oma perhe ja viisi vierasta. Apulainen selitti ruuan riittävän: ”Me jaamme kaiken, mitä meillä on.” Liisa oli kertonut tämän tapauksen koulun rehtorin vaimolle, joka oli sanonut: ”Mitä enemmän meillä on, sitä vaikeampaa sen jakaminen on. Ja mitä enemmän omistamme, sitä enemmän haluamme yksityisyyttä.”

Vuonna 2003 Liisa vihittiin Matti Leinosen kanssa. Heidän yhteinen kotinsa perustettiin Sulkavalle. Matti ja Liisa suuntasivat monet avustus- ja työmatkat Aunuksen seurakuntaan, jonka diakonin tehtävään Inkerin kirkko oli kutsunut Matin.

Liisan elämä sai täyttää Jumalan armon avulla Kutsujansa tarkoitusta. Kiitämme Jumalaa kaikesta hyvästä, jota olemme saaneet Liisan kautta. Rukoilemme, että Jumala lohduttaa omaisia ja ystäviä ylösnousemuksen ja jälleennäkemisen toivolla.

Liisaa jäivät kaipamaan puoliso Matti ja kolme siskoa sekä laaja ystäväjoukko.

Aiemmin julkaistuja muistokirjoituksia:

Poisnukkunut Etiopian-lähetti maksoi suuren uhrin

Uskollinen palvelija on poissa