Älykästä suunnittelua kannattavan paleontologin sivu poistettiin Wikipediasta

Poistajien mukaan hän ei ollut tarpeeksi ”huomattava” tieteilijä.

Englanninkielisestä maailman suurimmasta verkkotietosanakirja Wikipediasta poistettiin älykästä suunnittelua (Intelligent Design eli ID) kannattavan saksalaisen paleon­tologi Günter Bechlyn sivu lokakuun alussa. Tapauksesta uutisoi ensimmäisenä ID-liikkeen järjestön Discovery Instituten blogi Evolution News and Views (ENV).

Tapaus heijastaa Wikipe­diassa silloin tällöin leimahtavia muokkausriitoja, joissa varsinkin millenniaalien sukupolven parissa vähemmistöön jääneet kannat esimerkiksi tieteestä, politiikasta tai uskonnosta saatetaan joskus poistaa tai ne esitetään epäedullisessa valossa.

Sivuston poistamista edeltävää Wikipedia-aktiivien keskusteluketjua lukemalla tulee vahva vaikutelma, että vaikka Bechlyn ID-yhteyksien kiistettiin vaikuttavan sivun poistopäätökseen, ne todellisuudessa kuitenkin vaikuttivat asiaan. Saksankielisessä Wikipediassa Bechlystä on edelleen oma sivunsa.

Kokonainen hyönteisperhe on nimetty Bechlyn mukaan

Wikipedian sääntöjen mukaan henkilö ei saa muokata artikkelia, jos se käsittelee häntä itseään. Idea on, että tällöin hänestä syntyy artikkelissa puolueettomampi kuva. Tästä syystä Wikipedian vapaaehtoiset muokkaajat päättävät, mitä sanakirjaan lopulta päätyy. Bechlyn tapauksessa esitetty pääperuste poistolle oli, että miehen tieteellisistä ansioista ei ollut tarjolla Wikipedian kriteerit täyttävää toisen käden aineistoa, jolloin hänestä ei syntynyt kuvaa ”huomattavana” (notable) tieteenharjoittajana.

Eräässä vaiheessa Bechly itse liittyy sivuston poistokeskusteluun ja tarjoaa useita linkkejä kotisivuiltaan muun muassa saksankielisiin televisiohaastatteluihin sekä BBC:n uutisiin. Oman tieteenalansa ansioista hän luettelee muun muassa ”hyönteisperhe ­Bechlyidaen, yhden suvun ja kahdeksan lajia”, jotka on nimetty hänen mukaansa.

Bechly epäilee ketjussa myös, että hänen liittymisensä verrattain äskettäin älykkään suunnittelun liikkeen merkittävimmän järjestön Discovery Instituten tutkijajäseneksi tosiasiassa näyttää vaikuttavan artikkelin poistoon. Poiston ajankohta viittaa tähän, samoin liian vähäisen huomattavuuden puolesta esitetyt heikot ja mielivaltaiset perustelut. Samaan aikaan monet sivut paljon heikommin ”huomattavaksi” perustellusta henkilöstä saavat jatkaa sivustolla.

Lopulta Bechlyn sivu kuitenkin poistettiin. ENV:n David Klinghoffer huomauttaa, että muokkaajat toimivat tässä samoin kuin Bechlyn entinen työnantaja, Stuttgartin luonnontieteellinen museo, joka poisti miehen omat sivut sekä hänet museon sivuilta ID:n kannatuksen vuoksi, ja kehotti Bechlyä eroamaan moitteettoman 17 vuoden palveluksen jälkeen.