Takaisin mieheksi – Neeza Powers jätti elämän transnaisena taakseen

”En koskaan unohda tätä päivää!”

Katson puhelimellani vastaan tullutta somevideota, jossa joku mies hehkuttaa sinä päivänä oppineensa tajunnanräjäyttävän asian: sateenkaaren oikean merkityksen. Ennen sateenkaari oli symboli hänen sukupuoli-identiteetilleen. 

”Miten ironista, että se on Raamatussa Jumalan liiton merkki”, mies hämmästelee videolla. 

Huomaan pian, että kyseessä on ilmeisen suosittu somevaikuttaja Neeza Powers. Instagramissa hänellä on lähes puoli miljoonaa seuraajaa. Useimmat julkaisut ovat kuin päiväkirjamerkintöjä hänen uudesta elämästään uskossa. 

Edessäni on Jeesuksen löytänyt mies, joka on jättänyt taakseen elämän transnaisena. 

Haluan kuulla koko tarinan ja lähetän myöhemmin haastattelupyynnön. Vastaus saapuu heti: Neeza tahtoo jakaa oman todistuksensa – vain koska kirjoitan sen suomalaisille. 

Tämän vastauksen jälkeen odotan videopuheluamme vieläkin enemmän.

Neeza katoaa, Nicole syntyy

Molemmat istumme hämärässä, kun Neeza aloittaa tarinansa: hän Vermontin aamussa, minä Kangasalan illassa. Samalla palaamme Neezan elämässäkin hetkeen, jolloin hän ei nähnyt selvästi.

– Minulle sanottiin, että olen syntynyt väärään kehoon. 

Nuori poika kuuli nämä sanat terapeutin vastaanotolla. Hän oli etsinyt sieltä vastauksia, koska oli täysin eksyksissä ikäistensä poikien keskellä. 

– Tykkäsin tanssia balettia ja viettää aikaa tyttöjen seurassa. Minua kiusattiin rankasti vain siksi, millainen olin. 

Asiantuntijat uskottelivat Neezalle ja hänen perheelleen, että hän kärsi sukupuolidysforiasta, eli oli ahdistunut omasta sukupuolestaan. Tilanne pitäisi korjata. 

– Vanhempani ajattelivat, että koska asiantuntijoilla oli luvat ja tutkinnot, kyllä heidän täytyi tietää, mikä pojalle olisi parhaaksi. 

Vanhempani ajattelivat, että koska asiantuntijoilla oli luvat ja tutkinnot, kyllä heidän täytyi tietää, mikä pojalle olisi parhaaksi.

Muodonmuutos alkoi vähitellen. Vaatekaappiin ilmestyi mekkoja ja korkokenkiä. Syntyi jäljitelmä naisesta, joka sai nimekseen Nicole.  

”En tiennyt, kuinka vaikutusvaltainen Jeesus on” 

Kun elää valheessa, vain totuus tekee vapaaksi. Nicolen syrjäyttämä Neeza pääsi totuuden lähteelle kuulleessaan ensimmäistä kertaa evankeliumin niin, että ymmärsi sen. 

Evankeliumia hän ei oppinut lapsuudessaan. Luonnontieteiden opettajana työskennelleen isän kautta hän oppi katsomaan maailmaa vain tieteellisestä näkökulmasta. 

– En tiennyt mitään siitä, kuinka vaikutusvaltainen Jeesus on. Se on oikeastaan aika erikoista, koska asun kuitenkin Amerikassa. 

Kolmekymmentä vuotta tarvittiin ennen kuin pari nuorta miestä tuli kertomaan hänelle Jeesuksesta. Neeza, silloin Nicole, vaikuttui kuulemastaan.

– He kertoivat, että uskoon tullaan yksinkertaisesti tunnustamalla suullaan ja uskomalla sydämessään, että Jeesus on Herra ja Vapahtaja. 

Kohtaaminen hankien keskellä

Kuusi kuukautta tämän kohtaamisen jälkeen Neeza oli metsässä lumikenkäilemässä. Hän ei ollut koskaan ennen nähnyt luontoa Jumalan luomistekona, mutta nyt hän katsoi sitä uusin silmin.

– Vermontissa kaikki on vielä maaliskuussakin lumen peitossa. Tunsin, että koko maailma oli tarpeeksi hiljainen siihen, että voisin kohdata Jeesuksen. Voisin kohdata hänet ilman, että tarvitsisi kuunnella kaikkia maailman häiriötekijöitä. 

Istuessaan kivellä hankien ympäröimänä uskovien miesten kertomat sanat tulivat todeksi. Jeesus oli universumin Herra. Sydämen valtasi rauha. 

– Ajattelin, etten koskaan halua lähteä pois tästä.

Rauha oli jotain sellaista, jonka kuvaamiseen Neeza vieläkin etsii sopivia sanoja. 

– Se oli kuin tunne siitä, ettei mikään voisi enää koskaan mennä väärin. 

Jumala kutsuu esiin oman luomuksensa

Neeza alkoi rukoilla Jumalan tahtoa elämäänsä. Hän oli valmis tekemään parannuksia, kuten lopettamaan juomisen tai sokerin syömisen – mitä vain Herra tahtoisikaan. 

Ja hän tahtoi sen tärkeimmän.

– Koin, että Jumala sanoi selvästi: haluan hänet. Haluan Nicolen. Haluan, että luovutat pois sen identiteetin. 

– Nicole oli minun luomukseni. Jumala kutsui seuraamaan häntä omana luomuksenaan. 

Nicole oli minun luomukseni. Jumala kutsui seuraamaan häntä omana luomuksenaan.

Neeza tiesi sisimmässään, että hyvästit Nicolelle olisivat hänelle hyväksi. Jo ennen Jeesuksen kohtaamista Neeza oli alkanut tuntea levottomuutta valitsemastaan elämäntavasta. Vaikka hän oli katsellut peilistä tyytyväisenä luomaansa naista, kaikki ei tuntunut olevan kohdillaan.

Oli tullut aika palata takaisin mieheksi.

Rukousta kehon puolesta 

Yli vuosikymmen oli takana transnaisen elämää, mutta suureksi helpotukseksi Neeza oli aina inhonnut lääkkeitä, leikkauksia ja sairaaloita. Siksi hän ei ollut koskaan mennyt sukupuolenvaihdosleikkauksiin.

– Jopa estrogeenia otin aina säästeliäästi. 

Estrogeenin seuraukset hän näkee kuitenkin yhä. Sen käyttö laukaisi psoriasiksen. Hormonien haittavaikutuksista puhutaankin aivan liian vähän.

– Se on kuitenkin uskomatonta, kuinka voimallinen Jeesus on muuttamaan asioita. Monet asiat ovat palautumassa ennalleen. Olen rukoillut kerta toisensa jälkeen Jeesusta korjaamaan menneisyyden virheet. 

Se on kuitenkin uskomatonta, kuinka voimallinen Jeesus on muuttamaan asioita.

Neezan äänikin on rentoutunut. Alkuun muutoksen jälkeen se oli vielä pakotettu ja harjoiteltu naisellinen ääni, jota hän oli hionut pitkään. 

Terapiasta hän ei hakenut apua muutokseensa. Se oli liian pelottava ajatus, sillä samat ammattilaiset saivat hänet nuorena kuvittelemaan olevansa väärässä kehossa. 

– Olen parantunut pelkästään Raamatun ja Jeesuksen avulla sekä puhumalla toisten uskovien kanssa. Olen nyt niin onnellinen. En piilottele mitään. 

Transnaisena ulkonäkö oli kaikki kaikessa

Jotkut ovat kyselleet Neezalta, miksi hän edelleen pitää hiuksensa pitkinä ja usein auki.

– Se johtuu vain siitä, että tykkään hiuksistani niin. Ei se ole merkki siitä, että olisin yhä kiinni menneisyydessäni. Olen vain iloinen, että olen tarpeeksi nuori, etteivät hiukset ole vielä alkaneet lähteä, hän naurahtaa. 

Aiemmassa elämässä Nicolelle oli äärimmäisen tärkeää meikit, kauniit hiukset ja kalliit vaatteet. 

– Uskoontulon jälkeen kesti jonkin aikaa tajuta, että paljon merkityksellisempää on esimerkiksi se, miten kohtelet toisia ihmisiä. 

Maailma onkin usein kiinnostunut ulkoisista asioista. Meille uskotellaan, että niitä kannattaa tavoitella. 

– Kun nykyään kuvaan videoita, en koe painetta näyttää hyvältä. Se ei ole mikään muotinäytös. Tämä on elämääni ja arkeani.

”Olet minulle nyt kuollut”

Nicolen katoaminen ravisteli lähipiiriä. Hänen isänsä kiinnitti huomiota partakarvoihin. Silloin Neeza paljasti hänelle, mikä radikaali käänne oli tapahtumassa. 

– Hän kysyi sitten, miten kutsuisi minua tästä eteenpäin. Vastasin, että voit kutsua minua jälleen pojaksesi. Se oli meille pysäyttävä hetki. 

Vastasin, että voit kutsua minua jälleen pojaksesi. Se oli meille pysäyttävä hetki.

Uskoontuloa isä ei niin vain hyväksynyt. Hän pelkäsi Neezan hylkäävän kaiken sen, mitä hän oli opettanut tieteestä. 

– Sanoin, etten tiedä vielä, miten kaikki on sovitettavissa yhteen, mutta sen tiedän, että Jeesus on pelastaja. Isän suurin huolenaihe oli, että menisin mukaan johonkin kulttiin.

Sateenkaariyhteisö ei ollut käänteestä huolissaan vaan raivoissaan. Moni katkaisi välit lopullisesti. 

– Sain ystäviltäni jopa sellaisia viestejä, joissa sanottiin, että olet minulle nyt kuollut.

Toisaalta Neeza ei edes kaivannut enää samalla tavalla transihmisten seuraa, vaikka menettikin ystävät, joiden puoleen voisi kääntyä.

– Päätin siis kääntyä kohti puhelimeni kameraa. Aloin tehdä videoita, joissa kerroin olevani jälleen mies ja uskovani Jeesukseen. 

Rakastava kristittyjen yhteisö ympäri maailmaa

Neeza ei ollut koskaan kohdannut sellaista yhteisöä, jonka kristityt tarjosivat ympäri maailmaa. 

– Miljoonat ihmiset olivat innoissaan ja valmiina kutsumaan minua veljekseen. Se oli kaikki, mitä olin koskaan halunnut. Transnaisena ja kiusattuna nuorena halusin aina, että ihmiset olisivat ystävällisiä ja rakastavia. 

Se oli ihmeellistä myös siksi, että hän oli pitänyt uskovia vihamiehinään. 

– Ajattelin ennen, että he haluavat nähdä minut kuolleena. Minulle oli kerrottu monia valheita heistä. 

Transihmiset tarvitsevat empaattista kohtaamista

Vaikka transyhteisö hylkäsi Neezan, jotkut harvat näistäkin ihmisistä ovat kokeneet puhuttelevaksi hänen tarinansa. He ovat kertoneet miettivänsä, voisiko heidän oma tarinansa kulkea samansuuntaisesti. 

Neeza toivoo, että niin kävisi. Hän haluaa olla edelleen empaattinen kaikkia kohtaan, jotka kamppailevat sukupuoli-identiteettinsä kanssa. 

– Se ahdistus on todellista, ei mitään feikkiä. Mutta kukaan ei silti synny väärään kehoon. 

Taustalla voi olla esimerkiksi kiusaamista, traumoja tai hyväksikäyttöä. 

– Vasta kun on luja perustus uskossa Jeesukseen ja sisäistää kristillisen käsityksen ihmisestä, voi ymmärtää olevansa ihmeellisesti luotu Jumalan kuvaksi. 

Transliike laskusuunnassa, kristinusko nousussa

Äskettäin kyselytutkimusten kautta on selvinnyt, että Yhdysvalloissa itsensä ei-binäärisiksi määrittelevien nuorten määrä on lähtenyt selvään laskuun vuoden 2023 jälkeen. Ei-binäärisellä tarkoitetaan sitä, että henkilön sukupuoli-identiteetti ei ole selvästi mies tai nainen. 

Neeza on myös havainnut laskusuunnan. Transliikkeen huippuvaihe on jo ohitettu. Vaikka hän ei tahdo vähätellä sukupuolidysforiaa, hän tunnistaa ystävien, kulttuurin ja sosiaalisen median vaikutuksen. 

– Jotkut saattavat omaksua transidentiteetin ystäviensä vuoksi, koska he haluavat olla samanlaisia. Transyhteisöstä he saavat kaipaamansa hyväksynnän. 

Nyt transliikkeen sijaan kristinuskon suosio on nousussa. Charlie Kirk on Neezan mielestä yksi syy tähän. 

– Se herätti ihmisiä Amerikassa. Kirk saarnasi evankeliumin totuutta, vaikka tekikin sen joidenkin mielestä äärimmäisellä tavalla. 

Tyttöystävä tuli myös uskoon

Evankeliumin totuus Neezan omassa elämässä on johtanut siihen, että myös hänen tyttöystävänsä Charlotte tuli uskoon. He pysyivät yhdessä Neezan uudistumisen jälkeen, vaikka identiteetit kiepsahtivat suhteessa toisinpäin. 

– Olen järjettömän rakastunut enkä malta odottaa, että saan viettää loppuelämäni hänen kanssaan. Hän on siunaus Jumalalta. En koskaan uskonut, että elämäni kulkisi tähän suuntaan.

Transnaisena Neeza tapaili myös miehiä, koska ajatteli, että niin kuuluu tehdä. Todellisuudessa hän oli kuitenkin niin keskittynyt sukupuoleensa, ettei pohtinut syvällisesti seksuaali-identiteettiänsä. 

Halusin elää vain itselleni.

– Halusin elää vain itselleni. En voinut aidosti rakastaa ketään toista. En usko, että ihmiset tajuavat, kuinka narsistisia transihmiset voivat olla. Nyt voin antaa Charlottelle sen, mitä hän ansaitsee. 

Seurakunnan etsimistä – luterilainen kirkko järkytti

Neeza ja Charlotte haluavatkin mennä naimisiin, Jumalan ja seurakunnan edessä. He etsivät tällä hetkellä seurakuntayhteyttä. Neeza kuvaa videoita vierailuilta eri seurakuntiin ja kirkkokuntiin. 

– On kiinnostavaa nähdä, miten eri tavoilla uskoa voi elää todeksi. 

Katolilaisuus puhuttelee tällä hetkellä voimakkaimmin.

– Heidän traditionsa on eniten sellainen kuin Jeesuksen aikana, Neeza perustelee. 

Vierailu Vermontin luterilaiseen kirkkoon oli shokki. Kyseessä oli liberaali Good Shepherd Lutheran Church. Puhujalla oli yllään paita, jossa oli printtinä sateenkaarilippu. Tilaisuudessa keskityttiin sosiaaliseen oikeudenmukaisuuteen. Seurakuntalaiset olivat menossa pride-kulkueeseen kirkonmenojen jälkeen. 

– Penkissä istuessani ajattelin, että jos tämä olisi ollut ensimmäinen jumalanpalvelus uskoontuloni jälkeen, elämäni suunta olisi ehkä erilainen. Olisin ehkä kuvitellut, että Nicole on sittenkin Jumalan tarkoitus. 

Penkissä istuessani ajattelin, että jos tämä olisi ollut ensimmäinen jumalanpalvelus uskoontuloni jälkeen, elämäni suunta olisi ehkä erilainen.

Neezan sydämeen sattuu se, että siinä kirkossa ihmiset ajattelevat seuraavansa Jeesuksen opetuksia, mutta hyväksyvätkin synnin. Yhdestä asiasta hän on kuitenkin tapaamiensa luterilaisten kanssa samaa mieltä: on rakkautta toivottaa kaikenlaiset ihmiset tervetulleeksi kirkkoon. 

– Jos elät transihmisenä, homona tai lesbona, tule seurakuntaan. Mutta anna Jeesuksen muuttaa sinut. Älä jää sellaiseksi kuin olet, Neeza rohkaisee.